相傳向王天子殉難后，他的隨軍郎中彭半仙十分悲慟，決心采來起死回生的藥，拯救向王天子的性命。于是，他背起裝藥草的背簍，拿起挖藥草的小鋤，沒日沒夜地在張家界崇巒大谷中尋找。

    一晃，過了三五一十五天，這種藥草總是找不到。這天，又餓又累的彭半仙倒在石板上打盹，夢(mèng)見一位白須老人對(duì)他說：“你要打救向王天子生命，世上只有一種藥，叫‘九龍盤’，長(zhǎng)在黑樅垴絕頂。”說罷就走了。

    彭半仙一覺醒來，才知是南柯一夢(mèng)。當(dāng)即爬起身，只奔黑樅垴。黑樅垴為一座獨(dú)立孤峰，四周刀截絕壁，猴不敢攀、鳥不敢停。就是一輩子靠采巖耳為生的“巖耳客”，也陡嘆奈何�？膳戆胂删戎餍那�，心一橫，手指摳著石縫，硬是一寸一寸地往上爬。三三爬了九個(gè)時(shí)辰，手指、腳趾磨出了白骨，好不容易才爬上山頂。山頂上是千萬年無人光顧的原始森林。只見密密匝匝的原始森林，遮人蔽日，莽林深處，不時(shí)傳來蟒蛇廝斗、餓虎爭(zhēng)食的嚎叫聲。彭半仙往林子里撒了些雄黃粉、牛肉干，蟒蛇困著了，餓虎爭(zhēng)牛肉去了。他找啊找，忽地，眼前閃出一團(tuán)銀光，那篩子大一盤圓溜溜光閃閃的東西，不就是“九龍盤”嗎?所謂“九龍盤”，實(shí)際上是在一棵千年靈芝菌上，盤著九條毒蛇，這種靈芝菌，百年難遇，舉世罕見。彭半仙一頭撲上前，伸手就摘，誰知手指還沒攏邊，忽地竄出九條齜牙咧嚙的蛇頭來!彭半仙一膝跪下，禱告說：“九龍盤啊九龍盤，要不是救向王天子之難，我怎會(huì)冒死找你，我彭某行醫(yī)大半生，就是為民救苦救難，可不是個(gè)貪財(cái)之輩。”只見九條蛇慢慢把頭縮回去了，又你纏我，我絞你，圈成一個(gè)圓盤，壓在一棵靈芝菌上。彭半仙再也不敢打中心摘了，只輕輕從邊邊上掰了一小塊兒。他把靈芝放在手掌上掂了掂，覺得太少了點(diǎn)兒，來一趟多不容易呀。于是，又把手伸到靈芝菌邊邊上。正要?jiǎng)邮株�，那九條蛇又忽地竄出頭來!彭半仙嚇出一身冷汗，趕忙背起青簍往后退。

  彭半仙采得“九龍盤”，正要找野藤蕩下崖去，這時(shí)，只見從袁家界那邊涌來一陣惡云黑霧。那云霧滾到哪一方，哪一方就日月無光，暴雨傾盆，大地一片黑暗。相傳那是向王天子陰魂不散。彭半仙知道向王天子氣數(shù)已盡，要救也難，心里一急，一不小心，從懸崖上跌下萬丈深淵。數(shù)年后，人們發(fā)現(xiàn)在神堂灣的南面，矗起一座“老人峰”，人們說：“那就是采藥老人，是彭半仙死后化成的。”

                                               

    【附記之一】關(guān)于向王天子

 

    向天王子是流傳于湖南張家界市及湖北長(zhǎng)陽、五峰、來鳳、鶴峰等地的土家族民族英雄。尤其在張家界武陵源，幾乎每座石峰、每條峽谷，都與向王天子征戰(zhàn)有關(guān)。在武陵源，向王天子簡(jiǎn)直就是主宰一切的神靈。關(guān)于他的故事，眾說紛紜，歸納起來，大體可分四種：

    其一是巴廩君說。據(jù)湖北《長(zhǎng)陽縣志》載：“向王廟，在高尖子下，廟供廩君神像。按：麋君世為巴人，立者特務(wù)相為圜匱之主，有功于民，故今施南、歸巴、長(zhǎng)陽等處視而祝之，世俗相沿。但呼為向王天子而不審由來。”

    其二是漢朝相單程說：《資治通鑒》載：相單程，東漢充縣(按：今張家界市境內(nèi))土家族精夫(一作柒帥，即土家族酋長(zhǎng)、首領(lǐng))，約生于公元元年左右。漢光武建武二十三年(公元47年)，在桑植、大庸交界處(即今張家界、天子山一帶)舉兵反抗劉秀發(fā)動(dòng)的征武陵蠻戰(zhàn)爭(zhēng)。武陵地區(qū)的盤瓠蠻、五溪蠻、澧中蠻、婁中蠻、廩君蠻紛紛響應(yīng)。相軍先后與官軍決戰(zhàn)于沅陵清浪灘、壺頭山漢朝名將伏波馬援病死壺頭山洞，馬革裹尸而還。民間俗傳，相單程起兵反漢，曾假“向王天子”之名以召群蠻。此向王天子即指巴廩君，今天子山尚存“相天灣”之古地名。

    其三是南宋向王天子說。清代中期重修袁家界天子廟碑文云：“赫赫向王，歸隱神堂……宋朝匿跡，清世流芳……”又民國(guó)修《慈利縣志》載：“傳南宋末，有向氏桌兄弟，負(fù)險(xiǎn)稱兵……”民間多持此說，“某兄弟”指向龍、向虎、向彪。與此附會(huì)的還有“五女征南”、“楊家將征向王天子”之類的傳說。

    其四是明朝向大坤說。民國(guó)初編《永定縣鄉(xiāng)土志》載：“明時(shí)土司有向天王者，曾�；�。大兵征之，圍團(tuán)于神堂灣，人馬皆餓死，至今風(fēng)雨陰夕，猶聞山谷中馬嘶人吼，若有神靈。土人因立廟安之……”此“向天王”，即為向大坤向大坤約生于元順帝至元乙亥(公元1335年左右)。《向氏族譜》載：“公弟兄始困于明玉珍，繼迫于明將傅友德，而廷芳、景仁、大亨先后戰(zhàn)敗，殉難報(bào)國(guó)，復(fù)仇難言，惟有解卸兵權(quán)，高蹈遠(yuǎn)引耳。父子游湖南辰、常，吹角齊軍，建邦立帝，僭稱王號(hào)，日‘向王天于’。”“子三：至道、至德、至善。”據(jù)考，向大坤反明應(yīng)在洪武十八年左右，該年，朱元璋命周德興、鄧愈為征南將軍征剿。所謂“楊家將”五女征南可能由湖廣平章楊景之女附會(huì)而來。

  今流傳于張家界景區(qū)的向王天子，實(shí)際上已融合了巴廩君、相單程、宋代向氏弟兄、明代向大坤等農(nóng)民起義領(lǐng)袖的形象。而最先以向王天子稱者，實(shí)為巴廩君。巴廩君為巴人(土家族之另一支系)之先祖，以后子孫舉義，都不過是假借先祖之陰魂罷了。這種因互傳互滲而導(dǎo)致情節(jié)故事雷同或相近，本身說明向王天子已非明指“某一個(gè)”，而是一個(gè)被民聞加工了的“群體領(lǐng)袖”的化身。

 

    【附記之二】神堂灣之謎

 

    傳說，向王天子投神堂灣壯烈犧牲后，陰魂不散，他們?cè)跒持性�寨安營(yíng)，與蟒蛇、猛獸、毒蟲為伴，日夜操練兵馬，時(shí)刻準(zhǔn)備復(fù)仇。

    關(guān)于這個(gè)傳說，后來《永定縣志》、《向氏族譜》等典籍均有記載。美麗而悲壯的傳說更增添了神堂灣的神秘色彩，也吸引了歷代有膽有識(shí)的勇士奮不顧身地深入其中，取物探險(xiǎn)，尋根究里。

    早在明末，永定衛(wèi)、九溪衛(wèi)等地區(qū)瘟疫流行，湘西北土司區(qū)十室九空，尸枕荒野。俗傳神堂灣有仙藥可治瘟疫，有位年輕的郎中為了采到這種藥，在兩位武藝高強(qiáng)的土人護(hù)衛(wèi)下，用繩子吊下神堂灣，結(jié)果，壯士一去兮不復(fù)還，三人神秘地消失在云霧深處……

    清代同治年間，兩個(gè)身懷絕技的獵人，身背@@@@，手持寶刀，結(jié)伴去神堂灣獵取珍禽異獸。二人結(jié)繩墜磴而下，至半山腰，就被里面陰森恐怖的景象嚇住了：樹藤交錯(cuò)，毒霧繚繞，陰風(fēng)慘慘，怪聲陣陣，一條寒光閃閃的巨蟒盤繞在一棵千年古樹上。二人丟下@@@@、寶刀，奪路逃竄。后來，二人變得癡癡呆呆，滿口胡言，不久都患了惡病，含恨而死。

    本世紀(jì)五十年代中期，山外幾位獵手追趕一頭野豬，野豬負(fù)傷奔命，不慎滾下神堂灣。一獵手自告奮勇下灣拾取獵物。他以繩系腰，縋到第五級(jí)臺(tái)階（傳說有九級(jí)臺(tái)階)，累得實(shí)在不行，就坐在一根長(zhǎng)滿青苔的枯樹上柚旱煙歇息。一袋煙罷，準(zhǔn)備起身，順手在樹干上磕碰竹篼煙袋，不料樹干慢慢移動(dòng)獵手大驚，細(xì)一瞧，原來坐的是一條桶粗的蟒蛇!獵手當(dāng)即嚇啞，回家三天后暴亡。臨死，發(fā)高燒，說胡話，歇斯底里大喊：“蟒蛇!蟒蛇!”臉形極為恐怖。

    七十年代末，一支解放軍探險(xiǎn)隊(duì)，帶著沖鋒槍，牽著軍犬，進(jìn)軍神堂灣。當(dāng)他們下到第三級(jí)臺(tái)階，只見苔深留獸跡，水滑凝龍涎，枯葉三尺厚，蜈蚣遍地游。突然，一白色怪物從古林中飛竄而出，嚇慌的戰(zhàn)士情急走火，恰巧瞎雞碰到米，將白物擊斃，原來是一只20多斤的大白鼠!此時(shí)，軍犬嗚咽怪叫，躁動(dòng)不安，幾個(gè)驚魂未定的戰(zhàn)士，只好倉(cāng)促而返。

    1982年夏，一位本土作家為了收集民間文學(xué)資料，邀同仁四人闖蕩神堂灣。他們逆十里畫廊而上，取道枝兒灣，欲從南側(cè)峽谷進(jìn)神堂灣。一行人剛接近谷口，忽然雷雨大作，毒蟲從枯葉內(nèi)四散而出，眾人淋成落水雞，折身狼狽撤回。

    一個(gè)月后，他們?cè)俅我涝�路去探險(xiǎn)，亦遇雷雨而告失敗。此事至今仍令他們不得其解：剛才明明還是驕陽似火，為何突然暴雨傾盆?

    1986年夏，北京一位攝影記者在向?qū)У囊龑?dǎo)下，欲拍出神堂灣的內(nèi)部奧秘，便系繩下吊，剛吊下幾米，忽聽灣中傳來馬嘶人吼的聲音，緊接著陰云濃合，狂雨如注，記者嚇得魂不附體，發(fā)誓再不到神堂灣拍片。至今，張家界風(fēng)景照片千萬張，就是找不出一張揭示神堂灣內(nèi)幕的照片。

    八十年代末，一位教授率幾個(gè)弟子亦從枝兒灣入山，快到神堂灣峽口時(shí)，忽然一陣陰風(fēng)襲來，教授昏然倒地，弟子們急架著教授，慌不擇路連滾帶爬逃下山來……

    同年，農(nóng)墾部門派出一支裝備精良的考察隊(duì)，試圖揭開神堂灣之謎。他們歷盡千辛萬苦，依然無法接近灣底，只好中途而返……

    神堂灣，它既風(fēng)姿綽約，又冷艷無情，恐怖中充滿神奇怪誕，迷霧中隱藏殺機(jī)仇恨。一位科學(xué)工作者說，神堂灣是一個(gè)大磁場(chǎng)，把當(dāng)年向王天子與官軍血戰(zhàn)的嘶喊聲錄下來了，一遇到適當(dāng)氣候便釋放出來；又有人說，神堂灣整日彌漫不散的迷霧之所以?shī)Z命丟魂，那是瘴氣所致，以至于千百年無人光顧，鬼曉得那里面有多少猛獸、惡蛇、毒蟲。

    神堂灣的密碼，等待著不怕死的好漢去破譯!

                           

 

 

　　簽簡(jiǎn)、筆架、萬歲牌——在水繞四門，向王以此風(fēng)水在這里建“向王天國(guó)”。

　　四十八大將軍巖——水繞四門一帶矗立四十八座石峰，傳為向王所轄四十八洞首領(lǐng)兵敗犧牲后所化。

　　南天門——在索溪峪，傳向王天子在此練弓射箭以射皇上。

　　五將拜帥——在杉刀溝，有五山并立俯首朝對(duì)山作朝拜狀，傳為向王天子在此拜五洞首領(lǐng)為帥。

　　點(diǎn)將臺(tái)——黃石寨、天子山等處均有點(diǎn)將臺(tái)，傳向王天子在此練兵點(diǎn)將。

　　軍邸坪(今被人訛寫“軍地坪”)——即今武陵源政府所在地。舊志載：“軍邸坪，以古代討向駐軍得名。”

　　索溪——《慈利縣志》載：“以南宋駐軍討向(指向王天子)得名索。”

　　天子座、金交椅——在天子山東、西二處，有山如椅，傳為向王天子稱王所坐龍椅。

　　樹旗峪——插旗峪西，傳向王天子西撤，在此樹旗與追兵再戰(zhàn)。

　　鑼鼓塌——今張家界公園管理處一帶。向王天子撤退至此，集結(jié)兵力，鳴鑼打鼓與追兵血戰(zhàn)。

　　卸甲峪——鑼鼓塌西。傳向王天子兵敗，為擺脫包圍之?dāng)�，下令卸甲下鞍，連夜從馬草灣經(jīng)琵琶溪下金鞭溪。

　　落馬峪——在水繞四門下一公里處，相傳向王天子在此與官兵展開最后一次激戰(zhàn)，向王不幸中箭落馬，義軍全線貴敗，只好退踞神堂灣。

　　亂竄坡——從金鞭溪相會(huì)巖對(duì)面上袁家界山坡，相傳當(dāng)年向王天子一部從這里撤退上天子山，官軍追殺，被土軍滾木檑石打得四處亂竄。

　　仙人橋——在天子山茶盤塌。傳向王兵貝敗于比，被敵軍合圍，仙女將腰靜拋出于絕崖處架起一座石橋，向王得以逃生。

　　仙女獻(xiàn)花——在天子山。相傳向王是子撤兵上山時(shí)，山上有夏氏土家少女獻(xiàn)花以示歡迎。向王犧牲后，夏女日夜采花不止，為死者招魂，年年歲歲，從不間斷，此舉感動(dòng)天神，將其點(diǎn)化成石。

    神兵聚會(huì)——位處老屋場(chǎng)一帶，一片上千座石峰列隊(duì)來朝，俗傳向王“神兵聚會(huì)”。

    向天灣一一在天子山，古名“相天灣”，傳漢代土家人相氏在此避難，后出了一代著名土家渠帥相單程，于漢光武建武年間發(fā)動(dòng)僅次于大澤鄉(xiāng)的農(nóng)民大起義。義軍攻占充城(今張家界市且住崗為古充城遺址)，陷武陵郡(今常德)，朝廷先后遣威武將軍劉尚、大將李嵩、伏波將軍馬援以及司空宗均等征剿，相單程戰(zhàn)敗被殺，光武帝劉秀下旨家滅相氏九族，相氏家族中脫逃者遂改“相”為“向”。故民間相傳向大坤一脈即相單程之后裔。

    將軍巖——在天子山西。一石像酷似身披鎧甲的將軍，相傳為向王天子所化。

    御筆峰——在天子山。為張家界武陵源標(biāo)志景點(diǎn)。相傳向王于神堂灣殉難后，丟下他賦詩(shī)作詞、批寫文書的御筆，后被天神點(diǎn)化成石。

    五女征南——在老磨灣。相傳“五女”系指明代湖廣平章楊景五個(gè)女兒代父征向王天子。洪武初年，楊景曾鎮(zhèn)壓茅崗?fù)了抉麍嬈鹆x，后因指揮不力遭貶。

    百丈關(guān)——在百丈峽，明代朝廷為控制茅崗?fù)了舅�設(shè)。亦傳向王天子為抵抗朝廷進(jìn)攻所設(shè)。

    向王天子廟——向王天子殉難后，土家人先后在天子山、龍尾巴、老木峪等地分別建五座向王天子廟。《慈利縣志》載：“……神堂灣，傳南宋末有向氏某兄弟，負(fù)險(xiǎn)稱兵，敗死為厲，里氓立祠禳解，今上中下三天子廟，巋然猶存。”《永定縣鄉(xiāng)土志》則認(rèn)為是明代向大坤自稱向王天子，兵敗神堂灣后由土民所建。

    龍鳳寺——在落馬峪，已毀，向王天子死后，在此建廟，供奉向王天子及大將軍八部大王神像。

    閘口關(guān)——在武陵源吳家嘴，相傳明朝廷為征向王天子所設(shè)。“閘口關(guān)，明代舊戍也，是為九溪四關(guān)之一。”

    三關(guān)——耶今武陵源東20公里處的三官寺，傳明代朝廷為征向王天子所設(shè)。后在此建寺，稱“三關(guān)寺”，為明代九溪衛(wèi)四關(guān)之一。