且說向軍大敗后，沿金鞭溪直奔紙馬塌，哪知虎將軍至德在索溪關(guān)失利全部戰(zhàn)死，官軍乘虛搗了天子國都。向王天子長嘆一聲： “天滅我也!”只好奪路突圍。退至紙馬塌下游南側(cè)一個山谷，準(zhǔn)備取道永定衛(wèi)，西投永順土司，不料又傳出殺聲。楊臘鳳、楊金鳳、楊銀鳳早埋伏密林中，兩路夾攻，欲置向軍于死地。八部將軍料難突圍，便對向王天子說：“大王，讓我搬救兵去吧!”向王天子點點頭， “唰!”撕下一條戰(zhàn)袍，用劍割破手指，在布上寫了八個血字：“諸峒弟兄，速來救駕!”八部一個響頭，跪在向王天子面前，悲淚縱橫，硬咽道：“天子保重!”又轉(zhuǎn)身對至慈一拜：“保駕天子的擔(dān)子就交把你了!”即飛身上馬，砍開一條血路，往永保土司方向去了。

 

　   向王天子手握長槍，口咬寶劍，腰掛彎弓，力敵千軍萬馬，如人無人之境。忽然，向王天子的坐騎一聲長嘯，騰空起掌，一支冷箭正好射進(jìn)馬的頸喉，向王天子甩落馬下(此地今叫“落馬峪”)。那馬見主人平安無事，才慢慢跪下，只見它怒目圓睜，死不瞑目!

 

    　原來，楊臘鳳見向軍個個驍勇死戰(zhàn)，曉得難取向王天子，便想報姐一箭之仇。也是馬通人性，擋了毒箭。臘鳳見向王天子落馬，便發(fā)一聲喊，要活捉向王天子。至慈躍馬沖將過去，“嚓嚓嚓!”手起刀落，砍翻十幾個。四十八位部落將領(lǐng)大部分身負(fù)重傷，此時也 一齊靠攏來，搭救向王天子。向至慈催促道：“父王!快突圍吧!我保駕您!”向王天子吼道：“走開!”只見他手一揮，寶劍呼的一聲向敵軍飛去，那寶劍像長了眼睛似的，刺穿了楊臘鳳頸喉!楊金鳳見姐被殺，拍馬直取向王天子。四十八將軍拼死抵擋。至慈滾落馬下，跪在阿爸膝前，哀求道：“阿爸呀，青巖山不倒，金鞭溪長流，有您在，就有天子國在!”向王天子灑淚道：“紙馬塌起兵，落馬峪遭難。天子國長存，土家人不滅!”說罷，躍上戰(zhàn)馬，帶上八百殘兵突圍而去。

 

   　傷痕累累的至慈為掩護(hù)父王脫險，返身沖人敵陣，左砍右殺，左沖右突，一直殺到日頭偏西。至慈想：父王該脫險了吧?于是雙膝跪地，向北大叫：“父王保重!阿父保重啊!”說罷，拔劍自刎!那四十八大將軍見至慈殉忠，一齊振臂疾呼：“天子國長存，土家人不滅!”他們一個個以牙還牙，以血還血，與官軍反復(fù)拼殺，落馬峪尸骨成山，血流成河。黃昏時分，各戰(zhàn)場三萬官兵一齊在落馬峪匯集，戰(zhàn)斗進(jìn)入最殘酷的肉搏戰(zhàn)，土軍終因弱不敵眾，八千人馬無一逃遁而全部戰(zhàn)死!

 

    　再說八部將軍晝夜兼程，搬回救兵趕到落馬峪時，只見滿溝尸首，一打聽，向王天子已在神堂灣遇難，風(fēng)將軍向至慈為天子國盡忠；豹將軍至善在東線三關(guān)寺戰(zhàn)死。八部痛不欲生，面北而跪，呼喊著向王天子!他親手掩埋了向至慈的尸首，又從亂尸堆中找出四十八將軍，然后自己碰石而死。眾土軍感其八部忠烈，以及他對鳳將軍的真情，將八部與至慈合葬一處。后來，人們?yōu)榧o(jì)念八部龍虎豹風(fēng)四位將軍，在落馬峪建修了一座龍鳳寺，尊八部為“八部大神”，供奉他的塑像，遺址猶存。四十八將軍后來化成四十八座石峰，守侯在水繞四門，至今有“簽筒、筆架、萬歲牌，四十八大將軍巖”的傳說。